鍍錫鋼管的防腐原理很簡單，是充分利用錫的穩定性隔斷腐蝕介質與鋼鐵接觸，發到防腐目的，其防腐機理與涂漆阻隔一樣。但與鍍鋅鋼管的防腐機理不一樣，鍍鋅鋼管防腐機理是犧牲鋅鍍層保護鋼鐵。

鍍錫鋼管防腐的很重要的一點是保持鍍層的完整性，倘若鍍層被劃穿露出鐵基，很容易生銹腐蝕。這就要求鍍層要夠厚實，能承受一定的劃傷、摩擦，若鍍層有劃傷至鐵基材的損壞，需要及時涂抹油漆保護，否則發生腐蝕時，會先銹蝕鍍錫層下面的鐵基體，而錫鍍層完好，腐蝕到一定程度，鍍錫層會大片大片的脫落。

鋼的成分主要是鐵（Fe）含有一定量的碳（C），在空氣中暴露容易被空氣中的氧氣所氧化，并生成鐵的氧化物（Fe2O3）三氧化二鐵，是一中棕紅色的物質，俗稱為鐵銹，而且空氣中也含有氮的氧化物，比如NO2，這些空氣中的成分遇水則會變為弱酸，與鋼管表面發生化學反應，就會將鋼管腐蝕掉，慢慢的，鋼管的材料厚度會損失，如果用在工程上，可能會出現泄漏、斷裂、軟化等等現象，所以要鋼管保存要進行防腐。